Arónia je listnatý krík dorastajúci do výšky od 1 do 2,5 m, zriedka viac. alebo strom. V ľudovom názvosloví sa arónia nazýva aj jarabina čierna. Listy arónie sú striedavé, jednoduché s vrúbkovanými okrajmi a perovitými žilkami. Na jeseň sa listy sfarbujú do výraznej červenej farby. Kvety sú malé, s piatimi okvetnými lístkami a piatimi kališnými lístkami a rastú v súkvetiach v počte 10 až 25 kvietkov. Plodom je malá jadrovina so sťahujúcou chuťou čiernej farby.
Celkový obsah polyfenolov je 1752 mg na 100 g sušiny, [29] obsah antokyanov je 1480 mg na 100 g sušiny a koncentrácia proantokyanidínu je 664 mg na 100 g čerstvej hmotnosti. Tieto hodnoty patria k doteraz najvyšším nameraným v rastlinách. Druh čiernej arónie obsahuje vyššie hladiny antokyánov ako fialová ( Aronia prunifolia ) alebo červená arónia ( Aronia arbutifolia), zatiaľ čo červená a fialová arónia sú bohatšie na kyselinu fenolovú a proantokyaníny.
Rastlina produkuje tieto pigmenty hlavne v listoch a šupke bobúľ, aby chránila dužinu a semená pred neustálym vystavením ultrafialovému žiareniu a produkcii voľných radikálov. Pohlcovaním UV lúčov v modrofialovom spektre filtrujú pigmenty listov a pokožky intenzívne slnečné svetlo, plnia antioxidačné funkcie a tým zabezpečujú regeneráciu druhu. Pestrofarebná pigmentácia tiež láka vtáky a iné zvieratá, aby konzumovali plody a rozptýlili semená v ich výkaloch.
Analýza polyfenolov v arónii identifikovala tieto jednotlivé chemikálie (medzi stovkami známych v rastlinnej ríši): kyanidín -3-galaktozid, kyanidín-3-arabinozid, kvercetín -3-glykozid, epikatechín , kyselina kávová , delfinidín , petunidín , pelargonidín , peonidín a malvidín. Všetky tieto látky okrem kyseliny kávovej patria do kategórie flavonoidov fenolových látok.
S významnou antioxidačnou kapacitou plodov arónie súvisí aj antivírusová a antibakteriálna aktivita. Napríklad sa zistilo, že vodné aj etanolové extrakty z plodov arónie vykazujú antimikrobiálnu aktivitu proti potravinovým kmeňom Escherichia coli, Staphylococcus aureus a Streptococcus pyogenes a ich jednotlivé fenolové zlúčeniny vykazovali rôzne protizápalové účinky pri zápalových ochoreniach hrubého čreva - ulceróznej kolitíde.
Dlhodobé užívanie šťavy z plodov arónie znižuje zápaly močového mechúra a močových ciest, ktorými trpia často deti a seniori. Okrem toho vitalizuje tieto orgány pri zvýšených antibiotických dávkach pri ich liečení farmakologickou medicínou.
Plody arónie majú podobný antivírusový účinok, mako plody bazy čiernej a to inhibíciou replikácie vírusu priamo a nepriamo, vrátane blokovania vírusových povrchových glykoproteínov a stimulácie imunitného systému organizmu. Plody arónie majú využitie pri prevencii a liečbe niektorých vírusov dýchacieho traktu, vírus chrípky A (A/H1N1), β-koronavírus-1 (HCoV-OC43), ľudský herpesvírus typu 1 (HHV-1) a ľudský adenovírus typu 5 ( HAdV-5).
Plody arónie sú cenným zdrojom antioxidačných zlúčenín, ktoré môžu regulovať endoteliálnu syntázu oxidu dusnatého (NO) a znížiť oxidačný stres a expresiu zápalových génov, aby sa znížili hladiny triacylglycerolov v krvi, celkového cholesterolu a LDL cholesterolu → lipoproteínu s nízkou hustotou. Konzumácia týchto plodov by teda mohla zlepšiť rovnováhu lipidov u pacientov s metabolickým syndrómom na prevenciu kardiovaskulárnych ochorení.
Plody arónie vykazujú potenciálnu antidiabetickú aktivitu, ktorá by mohla byť sprostredkovaná ich schopnosťou bojovať proti oxidačnému stresu vyvolanému hyperglykémiou.