Nechtík lekársky je jednoročná bylina dorastajúca do výšky 40 až 60 cm zriedka do výšky 80 cm. Na dobrých staništiach, keď prežije zimu sa nechtík správa ako trvalka. Stonka je rozkonárená, dužinatá. Zo stonky vyrastajú sediace striedavé oválno kopijovité, celistvookrajové listy s jemnými chĺpkami. Súkvetia sú žlté až oranžové, tvoria hrubú hlavičku s priemerom od 4-7 cm. Obklopené sú dvomi radmi chlpatých listeňov; vo voľnej prírode rastúcej rastline má nechtík jeden prstenec lúčových kvietkov obklopujúcich centrálne kotúčové kvietky. Diskovité kvietky sú rúrkovité a hermafroditné a vo všeobecnosti majú intenzívnejšiu oranžovo-žltú farbu ako samičie trojzubé kvietky periférnych lúčov. Ak sú vhodné podmienky, kvety sa môžu objaviť po celý rok, ale najčastejšie od júna do septembra, v závislosti os stanovišťa. Plodom je tŕnito zakrivená nažka.
Rod nechtíky pochádza pravdepodobne z južnej Európy, aj keď vďaka dlhej histórie pestovania dnes už presne nevieme odkiaľ nechtík vlastne pochádza. Ak sa rozhodnete pestovať nechtík v záhrade vedzte, že najradšej má slnečné a teplé stanovište s dostatkom priestoru. Znesie aj polotieň. Nemá rád ťažké a vlhké pôdy, ideálne je ho sadiť do priepustných piesčitých substrátov.
Nechtík je, bohužiaľ, častým prenášačom hubovitých chorôb, napríklad múčnatky →Sphaeroteca fuligines. Preto ak pestujete vinič, alebo ovocné stromy, odporúčame nechtík do záhrady nesadiť.