Hyperkapnia je zvyčajne dôsledkom akútneho alebo chronického ochorenia pľúc, užívania niektorých liekov → hlavne anestetík, analgetík, opiátov a pod., resp dlhodobého pobytu v prostredí so zvýšenou koncentráciou CO2.
Podávanie kyslíka je prvou voľbou v akútnych prípadoch hyperkapnie. Avšak tento spôsob si vyžaduje opatrnosť a skúsenosti. Môže sa stať, že vyššie dávky kyslíka spôsobia zástavu dýchania pri strate vedomia, keďže hyperkapnia do určitej miery stimuluje dychové centrum k vyššej aktivite. V takom prípade je potrebná intubácia a následná umelá pľúcna ventilácia.