Azda najdôležitejšou funkciou lipoproteínov je premena inak lipofilného cholesterolu na hydrofilné komplexy triacylglycerolov, cholesterolu a jeho esterov.
Štruktúra lipoproteínovej častice
Lipoproteíny sú častice tvorené jadrom a obalom. Jadro obsahuje hydrofóbne triacylglyceroly a estery cholesterolu. Obal je tvorený z molekúl polárnych fosfolipidov a neesterifikovaného cholesterolu a jednej alebo viacerých molekúl špecifických bielkovín označovaných apolipoproteíny, označované aj ako apoproteíny. Väzba lipidov na proteíny je nekovalentná, takže môže ľahko dochádzať k výmene apoproteínov a lipidov medzi jednotlivými časticami. Apoproteíny označujeme veľkými písmenami a pre ďalšie členenie sú vyhradené rímske a arabské číslovky, napr. apo AI, apo A II, apo B 100, apo B 48. Lipoproteínové častice v krvi sa líšia obsahom lipidovej zložky a druhom apoproteínu.