Prokalcitonín → PCT, často označovaný ako reaktant akútnej zápalovej fázy, je peptidový prekurzor hormónu kalcitonínu, ktorý sa podieľa na homeostáze vápnika. Prvýkrát ho identifikovali Leonard J. Deftos a Bernard A. Roos v 70. rokoch 20. storočia. Skladá sa zo 116 aminokyselín a je produkovaný parafolikulárnymi bunkami → C bunky štítnej žľazy a neuroendokrinnými bunkami pľúc a čreva. Hladina prokalcitonínu v krvnom obehu zdravých jedincov je pod hranicou detekcie (0,01 µg/l) klinických testov. Hladina prokalcitonínu stúpa ako odpoveď na prozápalový stimul, najmä bakteriálneho pôvodu. Indukčná perióda pre prokalcitonín sa pohybuje od 4 do 12 hodín s polčasom rozpadu od 22 do 35 hodín. Pri vírusových alebo neinfekčných zápaloch výrazne nestúpa. V prípade vírusových infekcií je to spôsobené tým, že jednou z bunkových odpovedí na vírusovú infekciu je produkcia interferónu gama, ktorý tiež inhibuje počiatočnú tvorbu prokalcitonínu. So zápalovou kaskádou a systémovou odpoveďou, ktorú ťažká infekcia prináša, môže hladina prokalcitonínu v krvi vzrásť o niekoľko rádov, pričom vyššie hodnoty korelujú so závažnejším ochorením. Avšak vysoké hladiny prokalcitonínu produkované počas infekcií nie sú nasledované paralelným zvýšením kalcitonínu alebo znížením hladín vápnika v sére.
Využitie hladín prokylcitonínu v diagnostike
Ochorenia dýchacích ciest