Superoxiddizmutáza je multimérny metaloproteín, má rôzne izoformy, založené
na kovových kofaktoroch prítomných na ich aktívnych miestach. Najbežnejšie izoformy
SOD, ktoré sú známe, sú SOD obsahujúca meď a zinok (Cu/Zn-SOD), mangán
obsahujúca SOD (Mn-SOD), SOD s obsahom železa (Fe-SOD) a nikel obsahujúca SOD
(Ni-SOD). Cu/Zn-SOD je lokalizovaná v cytosole, chloroplastoch a peroxizómoch, kým
Fe-SOD je lokalizovaná z najväčšej časti v chloroplastoch a v určitom rozsahu aj
v peroxizómoch a apoplaste. Mn-SOD sa vyskytuje hlavne v mitochondriách. Všetky
20
izoformy SOD sú kódované nukleárne a v prípade potreby sú transportované
do príslušných organel.
V Cu/Zn-SOD sú disulfidickou nekovalentnou väzbou spojené bivalentné atómy
Cu a Zn. Z týchto dvoch atómov je atóm medi považovaný za dôležitejší ako atóm zinku,
pretože substitúcia medi za iný kov (alebo jej odstránenie zo štruktúry) spôsobí
inaktiváciu enzýmu. Rola Zn je skôr štrukturálna ako funkčná, pretože podľa viacerých
zdrojov jeho substitúciou za napríklad Co2+
, Hg2+
, Cd2+
, Cu2+ alebo dokonca úplnou
elimináciou nedôjde k signifikantnému ovplyvneniu enzymatickej aktivity.
Indukcia SOD v reakcii na rôzne stresové prostredie odzrkadľuje jej dôležitú
úlohu v rastlinných bunkách v reakcii na rôzne stresové prostredie a odráža jej dôležitú
úlohu v obrannom mechanizme rastlín. Stresové podmienky všeobecne zvyšujú aktivitu
SOD na zachytávanie superoxidových radikálov.